Fasano – Si è spento il 10 marzo 2025, all'età di 93 anni, monsignor Cosimo Damiano Fonseca, figura di spicco nel panorama accademico e religioso italiano. Nato il 21 febbraio 1932 a Massafra, in provincia di Taranto, ha dedicato la sua esistenza alla Chiesa e alla cultura.
Lo scorso settembre aveva celebrato il settantesimo anniversario di sacerdozio. La sua formazione comprendeva due dottorati: uno in teologia, ottenuto nel 1956, e uno in storia presso l'Università Cattolica di Milano nel 1961.
La sua carriera accademica lo ha visto insegnare Storia medievale presso l'Università di Lecce, dove ha ricoperto il ruolo di preside di facoltà per nove anni, e successivamente all'Università di Bari, dove ha tenuto anche corsi di Storia del cristianesimo.
Il contributo alla fondazione dell'Università degli Studi della Basilicata è stato determinante: Fonseca è stato il primo rettore dell'ateneo dal 1982 al 1994. Il presidente della Regione Basilicata, Vito Bardi, ha sottolineato il suo ruolo essenziale nello sviluppo della comunità accademica lucana.
Personalità di spicco nel mondo della ricerca, Fonseca è stato membro dell'Accademia Nazionale dei Lincei e ha promosso importanti centri di studio, tra cui il Centro Internazionale di Studi Gioachimiti, fondato nel 1982, e l'Istituto Internazionale di Studi Federiciani del CNR nel 1985. Ha inoltre collaborato con l'Istituto dell'Enciclopedia Italiana Treccani, contribuendo alla realizzazione dell'Enciclopedia Fridericiana, un'opera di riferimento per gli studi su Federico II.
Oltre a questi incarichi, ha guidato per lunghi anni il comitato scientifico della Fondazione San Domenico, costituita nel 2001 a Fasano, impegnandosi nella promozione della ricerca storica e nella valorizzazione del patrimonio culturale locale. Sotto la sua presidenza, la Fondazione ha organizzato convegni, mostre e pubblicazioni per diffondere la conoscenza della storia del territorio e delle sue tradizioni.
Abbiamo raccolto una dichiarazione della presidente della Fondazione San Domenico, Marisa Melpignano: «La scomparsa di Monsignor Fonseca, per noi “Don Cosimo”, mi ha lasciato sgomenta. Ci mancherà profondamente, sia come intellettuale che come uomo. Gli saremo sempre immensamente grati per il suo contributo come presidente della Fondazione San Domenico, che senza di lui non avrebbe raggiunto il prestigio e la visibilità conquistati in oltre vent’anni di collaborazione. A me, personalmente, mancherà l’uomo: la sua intelligenza vivace, la sua capacità di sostenermi in ogni situazione. Grazie, caro amico.».
I funerali si terranno l'11 marzo presso la chiesa di San Lorenzo Martire a Massafra. Il Comune ha proclamato il lutto cittadino in segno di rispetto, invitando la popolazione a partecipare alla cerimonia funebre.
La redazione di Osservatorio e Osservatoriooggi.it si uniscono nel cordoglio per la scomparsa di una figura di grande rilievo nella cultura e nella ricerca storica nazionale.
(Arrivederci prof! Una tua allieva)
