Fasano – Giovedì 26 giugno 2025, in una calda serata estiva, Piazza Ciaia ha ospitato un’importante cerimonia civica: l’intitolazione di sei nuove strade del territorio di Fasano a cittadini che hanno lasciato un segno profondo nella memoria collettiva della città. L’evento, promosso dall’Amministrazione comunale, ha visto la partecipazione del sindaco Francesco Zaccaria, della vicesindaca Luana Amati, assessora alla toponomastica, della assessora alla pubblica istruzione Donatella Martucci e di numerosi cittadini ed eredi dei commemorati.
Tra le figure onorate spicca Francesca De Leonardis, conosciuta affettuosamente da tutti come “donna Checchella” (Fasano, 8 settembre 1903 – 5 maggio 1978), storica insegnante del dopoguerra, punto di riferimento nella scolarizzazione in un periodo cruciale della ricostruzione postbellica. In anni in cui l’istruzione non era scontata, donna Checchella si distinse per il suo impegno instancabile nell’alfabetizzazione delle bambine e dei bambini di Fasano, la prima classe mista fu sua a Fasano con 75 bambini, svolgendo un ruolo fondamentale nell’emancipazione e nella formazione di generazioni di fasanesi.
Una maestra tra storia e memoria, in un’epoca in cui la scuola elementare era spesso l’unico accesso all’istruzione per le bambine, Francesca De Leonardis rappresentò molto più che un’insegnante: fu educatrice, mentore, madre simbolica per tante alunne, in una Fasano che stava lentamente risollevandosi dalle ferite della guerra. Le testimonianze dei suoi ex allievi, molti dei quali oggi nonni e bisnonni, raccontano di una donna rigorosa ma affettuosa, capace di trasmettere valori di disciplina, giustizia e rispetto.
La cerimonia si è conclusa con la scopertura ufficiale dell’insegna toponomastica dedicata a donna Checchella, alla presenza della famiglia.
A rendere il momento ancora più emozionante è stata la giovane violinista Lucrezia Ditoma, studentessa dell’IC Giovanni XXIII-Pascoli, frequentante il corso di violino alla “Collodi-Bianco”, che ha eseguito Experience di L. Einaudi e Fairytale di Alexander Rybak in omaggio alla memoria dell’insegnante, simbolo di cultura e dedizione.
