Fasano – Vincere e prendersi il vantaggio mantenendo il ‘fattore campo’ era probabilmente l’unica cosa che contava. In questa sfida d’andata dei play-off di qualificazione a Futsal EURO 2026 l’Italfutsal batte 2-1 a Fasano il Kazakistan e lo fa grazie alle reti di Pulvirenti e De Oliveira arrivate al 15’ del primo tempo e al 9’ della ripresa: sul doppio vantaggio Yesenamanov accorcia le distanze a 8’ dalla fine, ma sono gli Azzurri, davanti al sold out dell’impianto fasanese, a far festa. Martedì alle 16.30 (italiane) è in programma la gara di ritorno ad Astana: ci sarà tempo per pensarci, intanto c’è da difendere un gol di vantaggio.
«Il Kazakistan è una squadra forte, eravamo consapevoli di questo e che nonostante le assenze avessero l’esperienza per poter giocare una partita di questo livello e ci sono riusciti – racconta il commissario tecnico Salvo Samperi a fine partita -. L’importante era vincere perché questo ci porta ad avere un vantaggio, mi sono piaciuti il sacrificio, l’attenzione difensiva e la coesione mostrati in campo: sappiamo che ad Astana con i rientri di Douglas Junior, Leo e Orazov sarà tutta un’altra partita, ancora più dura». Sempre decisivo nelle partite più importanti, Giovanni Pulvirenti è già con la testa al match di ritorno: «Lavoreremo con lo staff in questi pochi giorni per recuperare al meglio ed essere ancora più pronti: abbiamo cuore e testa solo alla qualificazione, è tutta l’estate che pensiamo solo a questo. L’esultanza dopo il gol? Per me questa è la maglia più importante. Oggi abbiamo dimostrato che ci siamo: sono contento per la rete e per il risultato. In Kazakistan dovremo fare ancora meglio, ma questo gruppo aveva bisogno di questa vittoria, stiamo crescendo e dovremo metterci ancora maggiore energia».
Nel gremito palazzetto dello Sport di Vigna marina L’Italia parte con Bellobuono fra i pali, Musumeci leader difensivo, Pulvirenti e Motta sulle ali e De Oliveira pivot di riferimento. A scattare meglio dai blocchi è il Kazakistan che, dopo un paio di serpentine di Edson, al 3’ con Akbalikov ha la prima grande chance, ma il sinistro del 9 viene ben respinto da Bellobuono. Bisogna aspettare il 6’ per il primo tiro in porta degli Azzurri: Rossetti battaglia al limite dell’area riuscendo ad allungarsi per il tiro di sinistro, ma Higuita chiude bene lo spazio. Sono gli uomini di Kakà a fare la partita, a gestirne il ritmo e ad attuare soprattutto una pressione alta asfissiante che complica la vita a Musumeci e compagni. Samperi corre ai ripari e chiama time-out: l’Italia fa gli aggiustamenti tattici giusti e a 15’ gli Azzurri passano: Merlim imbuca per Musumeci, lo scavetto del capitano sull’uscita di Higuita viene respinto sulla linea di porta da Karmenov, ma sul tap-in Pulvirenti è – come sempre – il più lesto di tutti nel ribattere a rete. Avanti 1-0, gli Azzurri sfiorano il raddoppio a 3’ dall’intervallo con Barichello, il cui piattone destro è chiuso da un grande intervento in uscita di Higuita.
Dopo aver chiuso avanti 1-0 i primi 20’, non senza pochi spaventi, nella ripresa l’Italia approccia bene, ma ancora una volta è il Kazakistan ad avere la prima enorme occasione da gol, forse la più grande della sua partita: Edson calcia dagli 8 metri battendo Bellobuono, ma quando l’1-1 sembra ormai inevitabile, De Oliveira si palesa sulla linea di porta evitando il pari con un miracolo. A Fasano è grande battaglia, anche e soprattutto sul piano fisico: gli Azzurri tornano a calciare verso la porta di Higuita con un calcio di punizione di Motta al minuto 8 e qualche istante più tardi è sempre il laterale del Cartagena a sparigliare le carte: accelerazione fulminante in fascia, destro respinto dal solito Higuita che nulla può sulla ribattuta vincente di De Oliveira per il raddoppio. La reazione kazaka è veemente e Bellobuono deve compiere un autentico capolavoro sul tocco sottomisura di Knaub: volo plastico e palla deviata sul palo. La pressione sulla difesa azzurra si fa asfissiante e manca ancora una vita: l’Italia si chiude ribattendo tutto, fra rimpalli e parate di Bellobuono. Il forcing del Kazakistan viene premiato: la splendida volée di Yesenamanov al 12’ accorcia le distanze. A 3’30’’ dalla sirena conclusiva Higuita esce fin oltre la sua metà campo lasciando partire un destro terrificante che va a sbattere dritto per dritto sul palo alla destra di Bellobuono. È l’ultima vera grande occasione del match: gli Azzurri tirano un sospiro di sollievo e si prendono il primo punto dello spareggio.
ITALIA-KAZAKISTAN 2-1 (pt 1-0)
ITALIA: Bellobuono, Musumeci, Pulvirenti, Motta De Oliveira; A disp: Dalcin, Rossetti, Venancio, Liberti, Merlim, Gui, Fortini, Turmena, Barichello. Ct Samperi
KAZAKISTAN: Higuita, Dariaby, Edson, Yesenamanov, Tursagulov; A disp: Zhetkirbayev, Knaub, Kairaby, Akbalikov, Abdumanapuly, Karmenov, Chernomordov, Turegazin, Marakhov. Ct Kakà
Marcatori: 14’31’’pt Pulvirenti (I), 8’49’’st De Oliveira (I), 11’54’’ Yesenamanov (K)
Arbitro: Cristiano Santos (Portogallo); Secondo arbitro: Ruben António Cardoso Santos (Portogallo); Terzo arbitro: Filipe Duarte (Portogallo); Cronometrista: Rita Santos Ferraz (Portogallo)
Note: 1.950 spettatori. Ammoniti: Barichello (I), De Oliveira (I), Yesenamanov (K), Dariaby (K), Merlim (I), Musumeci (I), Edson (K)
PLAY-OFF FUTSAL EURO 2026
Andata, giovedì 18 settembre
Italia-Kazakistan 2-1
Ritorno, martedì 23 settembre
Kazakistan-Italia, ore 16.30
